Avusturya, İzinsiz ABD Askeri Uçaklarını Arka Arkaya İki Gün Kıyaslandırdı
Viyana'da bulunan Avusturya hükümeti, ülke hava sahasına izinsiz giren ABD askeri uçaklarını yakalamak için Eurofighter Typhoon avcı jetlerini iki gün üst üste havalandırdığını bildirdi. 10 ve 11 Mayıs tarihlerinde gerçekleşen yakalama operasyonları, ABD ordusunun sinyal istihbaratı ve keşif görevleri için kullandığı modifiye edilmiş PC-12 turboproplu uçaklarının (U-28 olarak adlandırılan) neden olduğu ile tetiklenmiştir.
Avusturya, NATO ittifakının üyesi değildir ve anayasasında ebedi tarafsızlık ilkesi yer almaktadır. Yabancı askeri kuvvetlerin uçak veya kara taşıtlarıyla geçişi, önceden onay gerektirmekte ve genellikle yalnızca savaşla ilgisi olmayan operasyonlar için izin verilmektedir. Ülke, İran'daki savaşla ilgili ABD faaliyetlerine hava sahasını kapatan beşinci Avrupa ülkesi konumundadır. Avusturya Başkan Yardımcısı Andreas Babler, Avusturyalıların "Trump'ın kaos politikası ve savaşından hiçbir ilişkisi olmasını istediğini" ifade etmiştir.
İlk yakalama operasyonu 10 Mayıs'ta, Üst Avusturya bölgesindeki Totes Gebirge dağ sırasının üzerinde, Alman sınırından 60 kilometre uzakta meydana gelmiştir. ABD uçakları Eurofighter Typhoonlar tarafından muhatap alındıktan sonra dönerek Münih istikametine geri uçmuştur. İkinci olayda ise 11 Mayıs'ta Avusturya hava kuvvetleri "Öncelik A Yakalama" olarak adlandırılan en yüksek aciliyet seviyesinde müdahalede bulunmuştur. Avusturya askeri sözcüsü Michael Bauer, operasyonun amaçının "tescil ve uçuş planının eşleşmesini doğrulamak" olduğunu belirtmiştir.
Avusturya'nın coğrafi konumu—NATO müttefikleri Almanya ve İtalya arasında yer alan dar bir toprak şeridi—onu önemli bir transit yolu haline getirmektedir. Benzer tarafsızlık politikasına sahip İsviçre de bu tür olaylarla karşı karşıyadır. Avusturya yetkilileri, hava sahasının ihlali konusunu diplomatik kanallar aracılığıyla ele alacaklarını belirtmiştir. Viyana'daki ABD büyükelçiliği, yorum için Stuttgart merkezli ABD Avrupa Komutanlığı'na yönlendirmiştir.